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灵台通亭口这条道路并非驿道，只是一条普通的民间道路，狭窄崎岖，又位于深山之中，车马难行，除了不必绕过庞大山区外简直一无是处，在雪花纷飞的冬天里走这样的道路，直接可以叫做受罪。
受罪归受罪，收到了陈丧良的东进会师命令，李靖还是立即带领着两万三千多隋军偏师踏上征程，走上了这条艰难道路，顶着割面如刀的寒风穿行在白雪皑皑的山区之中，人裹毛毡马包蹄，三步一滑的艰难向亭口挺进。即便李靖麾下这支军队已然是陈丧良麾下最精锐的偏师，在如此恶劣的气候环境与糟糕道路上，每天也只能勉强行军四十余里，至少要耗时三天才能抵达目的地亭口。
道路地势太过狭窄，两旁山高林密，到处都可以伏兵藏军，行走在这样危险的道路上，那怕是战神李靖也不得不小心再小心，被迫派出大量的步骑斥候上前，反复探察前方敌情与道路两旁可能存在的伏兵，不为别的，就是为了不让关中隋军这支已经逐渐在实战中历练出来的偏师阴沟翻船，覆灭在这难进难处的山间道路中。
还好，这条山路对以步兵为主的李靖军而言艰难，对于以骑兵为主力的薛举军来说更痛苦，所以行军的头两天，李靖军并没有遭遇任何一兵一卒的敌人阻拦伏击。然而到了第二天的晚上，当李靖军在距离亭口只剩下四十来里的山路上立营休息时，也正当隋军将士庆幸再熬一天就能到亭口好生休息时，前方却突然传来了急报，说是在前面二十余里外发现敌情，有数量不明的薛举军当道立营，拦住了李靖军的东进道路，并且已经修建了大量的防御工事，突破极难。
尽管对此早有心理准备，但李靖闻报之后还是眉头有些紧皱，知道自己最担心的事终于还是发生了，薛举那边果然不想让自己与主力顺利会师，但李靖对此也没有着急，只是叫来刘黑闼的弟弟刘十善，让他派出一些熟悉山地作战的精锐步兵上前，设法去抓几条舌头回来抓口供，同时加强营地戒备，防范薛举军乘机发起夜袭。
亲哥哥乃隋末斥候之王的刘十善在打斥候战方面当然很有一套，天才刚亮就把两个试图靠近隋军营地侦察的薛举军斥候捆了送到李靖面前，李靖亲自出面审问得知，原来驻守在前方设防拦道的正是李靖军的老对手薛仁果，兵力约摸一万五千余人，同时还问出了薛举军的大概驻扎位置，和隋军主力目前的大概情况，接着李靖又对地图仔细一看，顿时就又有一些皱眉了。
让李靖皱眉的原因是地形，薛仁果驻扎的位置，只要翻过一道低矮山梁就是直通薛举军主力营地的开阔平原，薛举主力出兵增援薛仁果十分方便；而陈丧良的主力要想西进攻打薛仁果的营地，却必须要经过七八里左右的狭窄山道，无法展开兵力也很难攻破已经修筑了大量防御工事的薛仁果营地；李靖偏师这边更惨，想要出兵攻打薛仁果军，至少得要走十来里更加狭窄曲折的山道，更难展开兵力，也更难迅速攻破薛仁果的阵地，薛举军再一旦出动主力增援薛仁果，李靖手里这两万多偏师再想正面突破更是比登天还难。
心里盘算着如何突破敌人阵地与丧尽天良的表侄子会师，李靖又突然心中一动，暗道：“贤侄怎么就没考虑过诱敌深入，由我军充当诱饵，诈败把敌人重兵引入西面山道深处，他再乘机出动主力与我联手夹击贼军，就算灭不了贼军主力，也至少可以重创敌人啊？以他的能耐，不可能看不到这点啊？”
疑惑着再往细一盘算，李靖很快又哑然失笑，暗道：“肯定是怕我断水，山路缺水，我军用水只能靠化雪得水，贼军一旦围困我军，不消数日我军就会有断水危险，所以他才不愿冒这样的险。小家伙，未虑胜先虑如何不败这个小心习惯，还真是改不了啦。”
这时，马三宝、丘行恭、于乐与何潘仁等将都来到了中军大帐听令，询问李靖是否继续进兵，李靖则先是把前方敌情对麾下众将介绍了一下，然后才向众将说道：“前方地形对我们十分不利，正面突破说实话我们把握不是很大，就算能够成功也必然要付出不小代价，如何击破贼军阻拦与主力会师，不知诸公可有什么高见？”
李靖麾下马三宝和丘行恭等将都已经在实战中历练出了能够独当一面的本领，低声商议了一会后，由马三宝出面说道：“大帅，末将等认为最好是先与主力取得联系，让我军主力知道我军已然接近战场，出兵接应我们，然后我们再发起进攻，与主力联手前后夹击敌军，就有很大把握突破贼军拦截了。”
“薛仁果匹夫肯定封锁了大小道路，不让我们的信使东进与主力联系。”丘行恭补充道：“但没关系，我们可以派人登上前方高地，在山顶上点燃狼烟发出信号，我们军主力看到狼烟，自然明白是我们已经来了，我们再发兵进攻时，主力就肯定会出兵接应我们。”
“这个法子，我也考虑过，是有希望得手，但……。”李靖沉吟着说道：“但问题是，我们的主力出兵接应我们，薛举也肯定会出动主力增援薛仁果，而且薛举那边的道路条件还更好，增援薛仁果更方便。到时候薛举贼军有营地工事可守，我们和我们的主力为了突破他们的拦截，就只能是在兵力难以展开的不利地形上发起强攻，太过吃亏，伤亡损失肯定要比薛贼举军更大。”
马三宝和丘行恭等将搔头，知道这是一个问题，却又不知道如何解决这个问题，一起束手无策。李靖又盘算了一下，道：“如何突破贼军拦截，可以慢慢来，先让主力知道我们已经逼近战场再说。就按你们说的，派些人前方登上山顶点狼烟发信号，今天暂不前进，马三宝，刘十善，一会你们负责留守营地，行恭，你带一些人随我到前方探路，我亲自去勘察一下地形，看看有没有办法在地形道路上做些文章。”
众将应诺，各自领命行事，李靖则与丘行恭领了数百精锐步兵出营，一路东进来勘探地形道路，然而令李靖十分失望的是，前方就只有一条道路可以行军东进，地势南高北低，南面根本无路，北面山林中或许勉强可通步兵，然而却绝对走不了辎重车辆，且各处险隘都已经被薛仁果军抢先占领，强行突破耗时耗力不说，薛仁果军增援北山也相当方便。同时薛仁果军也已经牢牢占据了那道可通冉店的低矮山梁，隋军将士很难切断薛举军主力的增援道路。基本上可以说，想要突破根本就没有任何投机取巧的机会。
勘探地形也不是一无所获，至少在距离薛仁果军营地约十五里处，李靖就发现了一处山间少有的开阔地，开阔地东西宽约六里，南北长约四里，北面有高山保护，仅有南面受敌，如果不是有着一个致命弱点，隋军偏师屯驻在此与薛举军长期对峙都毫无问题。然后又反复勘探这块开阔地后，李靖心中有了主意，向旁边的丘行恭说道：“立即派人回营传令，把我们的营地转移到这里，背靠北面高山立营，建立栅栏土垒，以为长远之计。”
丘行恭先是条件反射的唱诺，然后立即回过了神来，惊叫道：“大帅，你不是开玩笑吧？这里地形可是挂形，易进难出，虽然有利于守御，但贼军如果在我们营外严阵以待，深沟高垒包围我们，我们再想杀出去就很难了。还有，这地方没有水源，不但取水不便，一旦被包围，我们就坚持不了几天了。”
“取水如何不便了？”李渊顺手从地上抄起一把雪白积雪，微笑说道：“这不就是水吗？我们东进这条路上水源少得可怜，大部分用水都是化雪而得，驻扎在这里还不是一样？再说了，我们的主力正在与贼军主力对峙，贼军主力那能腾出手来包围我们？”
考虑到昨夜驻扎的营地也同样没有水源，还有驻扎在这里出兵可以更方便些，丘行恭不再多说什么，立即派人去通知军队转移营地，马三宝和刘十善等将领命率军转移到此，按李靖的命令以北面高山为依托，建立一个注重守御的偃月形营地。而在此期间，隋军偏师的士卒也成功登上了南面峰，点燃狼烟向自军主力营地发出了信号。
与此同时，薛仁果当然也在严密注视着老对手李靖军的一举一动，发现李靖军转移营地后，薛仁果也一度亲自出马勘探隋军营地情况，结果发现了隋军偏师北靠无路可走的高山在开阔地立营后，恨李靖恨得蛋疼的薛仁果嘴巴都差不多笑歪了，赶紧把隋军偏师营地画成图本，派快马送往冉店主力大营，建议老爸出动主力向隋军偏师发起进攻，彻底合围隋军偏师营地，待到李靖军营内的积雪用尽，再破隋军偏师易如反掌！
薛仁果的建议相当合理，也有很大的成功希望，基本上薛举军只要能够做到牵制住隋军主力，让陈丧良无法有力接应于李靖，薛举军就很有希望把隋军偏师先行击破。然而薛举尽管大为心动，却还是没有立即采纳宝贝儿子提出的战术，而是听取了心爱智囊郝瑗的建议，决定继续静观其变，待到隋军主力与偏师做出下一步动作，然后再决定是否先行集中力量干掉隋军偏师。
顺便说一句，薛举之所以听取郝瑗的这番进言，还有一个相当重要的原因，那就是薛举想试探一下隋军主力的真正实力，看看传说中的小陈庆之陈丧良在战场上到底有多少本事，准备先了解了隋军主力的战斗力高低与力量强弱，然后再考虑是否先去集中力量攻破隋军偏师。
薛举和郝瑗很快就发现他们没有这个机会了，原因是他们派去探听隋军主力消息的细作回报，说是隋军主力营中传言，陈丧良因为操劳过度，似乎已经病倒，隋军将士正在四处寻找良医为陈丧良医治。薛举和郝瑗简直都不敢相信有这样的好运气，赶紧细问自军细作消息是否可靠时，细作如实答道：“禀皇帝陛下，小人无法肯定，但应该不假，小人扮做本地百姓在贼军营地附近探听贼情，一个叫赵鹏的贼军校尉带着几个贼兵拦住小人，向小人打听附近可有良医的消息，言谈中无意中说到了陈应良贼帅已经病倒的事。”
“对了。”那细作又补充道：“听那些贼军士兵说，陈应良贼帅因为少年时饱受苦难，身体一直都不好，以前在东都大战时和雁门大战时，都曾经累得病倒过。”
“陛下，微臣也听说过这事。”郝瑗说道：“陈应良年幼时家道中落，少年时生活很苦，落下了病根，身体一直都不太好，当年东都大战时，他就曾经因为一场暴雨突然病倒，耽误了不少军事。后来雁门大战，他还曾经累昏在杨广面前。”
没什么比事实更有说服力，满意点头之余，薛举捋须笑道：“好！但也不能大意，陈应良小贼是出了名的奸诈，我们也得防着他些，让细作斥候留心打探这件事，暂时不去理他，继续静观其变。”
薛举的稳妥战术让李靖颇为难受，移营后等了一天不见薛举军有什么动静，同时隋军主力那边也一直没有和李靖取得联系，被迫无奈之下，李靖只能是决定发起一次试探性进攻，尝试以武力突破薛仁果军的封锁，也顺便火力侦察一下表侄子那边的态度。
虽然只是试探性攻击，但李靖还是投入了军中的精锐力量发起进攻，一口气出动了上万步兵，以刘十善为先锋缓缓推进，尝试攻击薛仁果的营地防御，也等待主力那边的反应，只可惜道路狭窄兵力无法展开，隋军能够发起正面攻击的兵力相当有限。
牵一发而动全身，刚收到李靖出兵的消息，薛举立即就让主力军队做好了出战准备，同时派出大量斥候严密监视隋军主力营地的动静。结果让薛举与郝瑗颇为欢喜的是，基本上可以确认已经病倒的陈丧良为了接应表叔率领的偏师，果然派出了大约六千余人的步兵队伍急赴薛仁果营地增援，同时薛举军的斥候还居高临下的清楚看到，隋军步兵还携带了四门传说中的火炮上阵，动了真格去攻打薛仁果的营地。
得到了隋军主力动用火炮的探报，薛举不敢有半点的怠慢，立即派出援军急赴那道至关重要的无名低矮山梁预防万一不说，还把自己最信任的郝瑗也派了出去，让他去给自己当眼睛，到现场去亲眼了解隋军火炮的具体威力，为接下来的主力决战做准备。
郝瑗带着骑兵援军赶到那道无名山梁时，薛仁果军已经在营地西端和隋军偏师干上了，手持长盾上前的隋军步兵艰难冲击薛仁果军拦截阵地，在密密麻麻的鹿角拒马和栅栏土垒面前寸步难行，也不断被薛举军的弓箭射倒射翻，同时还有一队隋军步兵尝试冲击无名山梁抢高地，结果却被有着工事保护的薛举军士兵居高临下轻松击退，付出不小死伤也无法突破薛举军拦截，后军也因为狭窄地形制约，就连轮换进攻军队都是困难重重更别说上前助战，打得十分的艰难和痛苦。
西线不必担忧，郝瑗把注意力集中到了东线，恰在此时，陈丧良派来接应表叔的主力步兵也已经赶到了东线战场，还毫不犹豫的架起了大炮猛轰薛举军阵地，大炮轰鸣间地动山摇，躲在工事后的薛举军步兵也顿时一片鸡飞狗跳——但还好，薛举军士兵的慌乱基本上是被火炮的巨响给吓的，真正被石块铁角轰死轰伤的士兵却没有多少。
还别说，听到了火炮轰鸣声，李靖还真被吓了一大跳，还道表侄子是铁了心要接应自己突破薛仁果军的拦截，这才出动关中隋军的看家法宝火药大炮。为此李靖还被迫改试探性进攻为强攻，要求士兵全力进攻给敌人施加压力，为此增加了不少无谓死伤。、
与此同时，隋军主力步兵也在火炮和弓箭的掩护下开始冲击薛仁果军营地东段，前仆后继冲锋态度相当坚决，且战术熟练给薛举军制造了不小压力，一些手持陌刀的士兵还一度冲上无名山梁的山腰处，直到被薛举军弓箭集中覆盖也因为后军无法跟上的缘故，这才又狼狈不堪的逃下山去。
随着隋军的火炮不断轰鸣，郝瑗也终于看出了一些端倪，和传说中一样，陈丧良的看家法宝火药武器在给敌人制造混乱方面确实效果非凡，光凭那如雷巨响就能让薛举军士兵心惊胆战，可实际上的杀伤力却相当有限，每一炮的间隔时间都相当不短，真正被火炮杀死杀伤的薛举军士兵却数量不多。此外，心细如发的郝瑗还特意叫人带来了一些被隋军火炮击伤的自军士兵，发现他们身上的伤口深浅不一，深的可以见骨可能致命，浅的却只是划伤刮伤，轻松可治。
郝瑗心里对隋军火炮的威力大概有了底后，薛仁果军也和两路隋军打成了僵持局面，无法展开兵力有效进攻的两路隋军每次能够投入的作战兵力相当有限，很难对薛举军防线形成致命威胁，只能是分批轮流进攻，薛仁果军也一样，过于狭窄的地形同样局限了薛举军的反击力度，也无法在隋军轮换期间发起强力反击，只能是和两路隋军对拼消耗，表面上打得激烈异常，实际上却是乏味之至。——还好，这么打始终都是有工事保护的薛举军占便宜，伤亡一直都比隋军小得多。
这时候，李靖也终于发现有些不对了，心中暗道：“不对啊？如果我那侄子是铁了心要接应我突破贼军防御阵地，又投入了火炮作战，肯定是攻势如同雷霆万钧，早就已经见成效了啊？现在这火炮都已经响了一个多时辰了，为什么贼军的东线还不见混乱，这不是我那宝贝侄子的缺德风格啊？”
心里盘算着，李靖逐渐醒过了味来，也立即在调兵遣将间保留余地，逐渐保留精锐战兵，装成势头渐竭的模样，逐渐的削弱攻势，也悄悄的开始保存力量。而与此同时，隋军主力那边也逐渐露出后力难继的模样，还在军队轮换间露出破绽，给了薛举军反击的机会，薛仁果当机立断立即派兵发起反攻，杀了东线隋军一个措手不及，只能是优先保护宝贵火炮，同时奋起反抗，费了相当不小的代价才好不容易杀退薛仁果的反击，然后力量已竭的东线隋军无法再发起强攻，只能是敲响鸣金铜锣匆匆撤走。
东线隋军败退之后，薛仁果军营内当然是欢呼震天，士气大振，李靖一看情况不妙，也是立即下令撤退，并且有意露出一些破绽给薛仁果军反击机会，没有了后顾之忧的薛仁果大举反击，大败自行混乱的隋军偏师殿后队伍，斩获颇丰，一直追杀到了隋军营地门前，这才被隋军偏师以乱箭射退。
终于在老对手李靖身上打了一个胜仗，薛仁果自然少不得趾高气昂的在隋军偏师营外叫嚣辱骂一番，嚷嚷着要和李靖大战三百回合，文武双全武力值比无良侄子强出一大截的李靖也不理会，嘴角还带上了笑意，暗道：“明白了，果然和我想到了一点。也难得，想不到我这小心侄子，也有敢险中弄险的一天。”
这时，郝瑗也带着一些人来到了隋军偏师的营地外亲自勘探地形，仔细观察了地势道路之后，郝瑗心里拿定了主意，暗道：“太子的建议可行，陛下有很大希望把陈贼偏师全部歼灭！”