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经济危机中只是轻度受损，中国总理宋教仁便担心政府无法以工代赈、刺激经济，而大洋彼岸已饱受重创的美国，总统道威斯已变成热锅上的蚂蚁，整天都忧心忡忡、坐立不安。但与中国情况相似，美国金融和美元发钞权也被私人银行家控制着，财主们为了确保自己的存款不至于缩水，美国政府一样无法增发货币，除非华尔街最终同意。
此时道威斯唯一能想得到的办法就是提高关税，减少进口以增加国内就业机会，但这样的做法势必会引起他国的报复，最终在世界各国间引发贸易战；再有一个办法就是他国、特别是中国增加进口，以拉动美国经济、增加就业，这其实也是美国代表团赴华访问的最终目的，只是，情况没有之前想的乐观……。
圣诞节的前两个星期，代表团返回华盛顿，道威斯立即召见了商业部长胡佛，希望能从他那里听到一些好消息。
“总统先生，虽然我们的朋友极力建议中国总理宋教仁施行财政宽松政策，为刺激经济，制定一个四万亿一揽子计划……”
“what？！”与会的总统道威斯和国务卿史汀生等人当场惊得一跳，四万亿啊，赞美耶稣基督，中国人已被上帝附身，美利坚有救了！
“抱歉！总统先生……”胡佛赶紧擦了把汗，他也不知道怎么了，四十亿老是说成四万亿。“是四十亿，四十亿华元。不过这个计划并未得到中国总理的认可，根据我们的朋友、中国财政部的实际掌控者马寅初先生私下透露，总理很担心一旦提出这个计划，他就会遭受国会的弹劾，这一届总理内阁很可能倒阁。”
“也许开动印刷机是一件不错的办法。”四十亿一揽子投资也是极为惊人。这二十亿美元的投资里，最少有百分之二十到三十将进口美国商品，相当于四到六亿美元的出口生意。所以财政部长安德鲁.梅隆先生马上献上一个在美国无法实现的金点子。
“是的，梅隆先生。这确实是一个办法，但是华元的发钞权并不在中国政府手中，而是被中国国家银行控制，它有些类似于德意志联邦银行，由十九家省立银行以及西北、蒙古、关东、侨商四家银行合并而成。虽然我们不知道其中具体的股权结构，但显然政府无法命令国家银行开动印钞机。”胡佛解释道，他觉得整个内阁除自己以外，其他人好像根本就不了解中国。
听闻中国人不进行大规模投资。总统道威斯有些失望的道，“看来希望并不在中国人头上。”
“总统先生，中国人已准备要修建欧亚运河和东北水利工程，投资高达三亿多美元，另外中国稽疑院在我们回来之前刚刚通过了一份政府采购计划，其涉及的金额超过两亿美元，估计其中最少一亿五千万美元将用于美国。”
既然去了中国，胡佛总要有些成绩带回来，不然就有违他中国通的名声，不过财政部长梅隆不这么看。他无所谓的笑道：“中国人只会采购原料，这并不是我们所期待的……”
“不，梅隆先生。”胡佛笑着摇头。“这一次采购的主要是工业设备，在我们善意的劝告下，中国政府意识到了自己工业的落后程度，他们愿意在此时采购大批美国设备以提高自己的工业能力。对了，梅隆先生，您控股的联合工程与铸造公司如果愿意，大概会有两三千万美元的生意——中国几家铝业公司希望能购进一种大棍宽轧机。”
两三千万美元的生意让安德鲁.梅隆心跳加速、脸色潮红，但听闻是大棍宽轧机，他的脸色又马上恢复常色。傲然道：“这是不可能的！刚刚开发出来的先进轧机，即便美国铝业也没有安装过。一旦卖给中国人，那么他们的军事潜力将大幅度提升。”
“先生。如果我们不卖，那么德国人或者英国人，甚至是法国人都会想办法把轧机卖给他们。”胡佛强调道，“还有水压机，中国人还想购买水压机，最少两台。德国克虏伯公司，他们的代表一直在北京活动，如果我们不参加中国人的采购招标会、积极参与投标，那这两亿美元的订单大部分将被德国克虏伯公司得到。
先生们，中国的采购并不一定只是为自己采购，这份采购计划里面增加了不少俄国所需要的设备，他们正和中国人一起举行招标会联合采购。我们不能对此无动于衷，失去这次机会。经济危机后，全世界唯一可能大规模采购的只有中国和俄国。在不和苏维埃俄国建交的情况下，也许把货物卖给中国这个代理人是一个不错的选择。”
碍于政治因素和一战时期欠款，美国和苏联一直未曾建交，而俄国人因为某种原因，五年计划又处处有求于中国，因此，两国的联合采购虽然突兀，但细想下来也合情合理，毕竟，买的越多月便宜，采购方议价能力越强。
不过，在道威斯、梅隆等人渐渐点头之际，战争部长帕特里克.j.赫利咳嗽了一声，他不急不缓的问道：“赫伯特，有消息称中国人和布尔什维克正在密谋瓜分世界，还有消息称中国科学家正在研究一种秘密武器，你这次去中国有没有打听到这些消息？”
赫利本来是法学学士，欧战大战时曾加入远征军作为一名炮兵军官，之后，他加入西格玛志兄弟会，最终得以成为本次总统内阁的战争部长。地位虽然跃升，但思想却还是老样子——对地摊阴谋论极为关注，他说得内容和英国小说家洛莫尔所写的傅满洲系列毫无不同。
胡佛本想笑，但见总统道威斯、国务卿史汀生都极为郑重的看着自己，他只好忍住笑意，认真的道：“赫利先生，我并没有探听到这样的阴谋，最少这次没有。就像日本只要提防我们一样。中国现在唯一提防的就是苏维埃俄国，两国虽然在十多年前签订了彼得堡和约，但那和布列斯特和约并没有太多不同。
正因为如此。中*队、特别是陆军在北方，包括东北和西北保留了一支十多万人的精锐部队。在关内。也就是我们所说的中国本部，为了节省开支，军队根本不满编，每个师大概只有三千人到四千人左右；警察和税警因为治安稳定和纳税人缩减，也已大幅度减少；海军的造舰计划多数削减或暂时中止。中国人似乎要把每一分钱都用在实业投资上，我不认为他们会合俄国人联合起来划分世界。”
“但他们财政预算中的军费和军队数目显然不成比例。”赫利坚持道，“在中国稽疑院的年度预算中，军费高达四亿多华元显然和中国目前的军队规模很不相称。虽然我们也无法评估中国的装甲师每年到底需要多少钱，可我依然觉得中国人隐瞒了什么我们不知道的东西。”
虽然中国稽疑院的预算并不对外公布，但拿到这不算太过隐秘的资料并不困难，赫利以及陆军参谋部都认为去年和今年中国的军费计算存在严重高估，高估的数额每年高达两亿华元，这些钱的去向让人极为担忧。
“部长先生，中国是一个半民主、办*的国家，勋贵集团在国内政治中的影响非常巨大，我们仅仅计算军队的开支显然是不正确的。另外，据我所知。中国政府对烈属和军属非常关注，这方面的费用极为庞大。先生们，在这样的国家里。很难做到每一分钱军费都用于军队，它很可能会变成古巴雪茄或者八大胡同里的慷慨打赏。”
胡佛道，“而且，我国陆军并没有装甲师编制，同时也不清楚中国人的装甲师是如何编制、如何训练，这才是中*费花费最多的地方。不过在我看来，但即使中国人把大部分钱都拿去造战车了，对我们的利益也没有有什么损害。菲律宾和中国大陆隔着辽阔的海洋，中国装甲师难道能跨洋海洋冲到马尼拉？
以豪斯上校的观点。中国和俄国交恶才符合文明世界的利益，我们不应该担心中国陆军和空军的军费增加。我们要担心是中国海军的军费增加，但这次访问我专程去了中国最大的造船厂江南造船厂和南京造船厂。那里的船坞长满了野草，工人们大都在生产中国箱……”
胡佛一说野草，与会的诸人都笑了，大家都庆幸和中国分隔两洋，不然五亿多黄种人将把整个合众国淹没。现在，只要在海军上限制中国和日本，并确保菲律宾、太平洋诸岛的安全，那整个文明世界就是安全的。
诸人笑毕，并不完全认同胡佛观点的国务卿史汀生说道，“赫伯特，我想最应该担心的不是中国的军费，而是中国的工业。在世界各地，廉价优质的中国货正在抢占着各种市场，很多人都很担心中国商品会淘汰美国商品……”
“不！史汀生先生，这不可能！”胡佛自信满满的道：“也许中国商品真的是廉价优质，但他们的生产效率极为低下。优质的代价是低效，而廉价的根源是中国工人的工资只有美国工人的三十分之一到四十分之一。对普通中国家庭来说，每个月能有十美元的收入，除了沪上这个高消费城市以外，他们在任何一个城市都能过上舒心的好日子。”
“这也就是说，如果任由中国发展工业，那么几十年后他们的低价货将彻底打败我们？”财政部长梅隆问道，作为美国铝业、海湾石油公司、联合钢铁公司的大股东，他最担心就是和中国铝业、以及本溪特种钢铁公司竞争。
“虽然很遗憾，但存在这种可能。”胡佛无奈道——即便惯有的蔑视让美国代表团没有看清中国生产模式的先进性，但中国所蕴含的潜力却让人每一个代表团成员惊恐。此时的中国像极了南北战争前期的美国，大部分人口都从事农业，可假以时日，五十年后她会建设出比合众国更庞大的工业，到那个时候，文明世界是否还能统治世界将是一个天大的疑问。
“我明白了！”安德鲁.梅隆一如既往的不动声色。这是他所预料的结果。只不过再一次得到肯定罢了。
“好了，先生们。我想代表团此行还是有成果的，萧条中我认为美国公司应该积极参与中国政府的招标。以争取获得大部分订单。”道威斯在胡佛汇报完简要情况后，做了一个决定。而后，他又想起另外一件事情，再问道：“中国人的招标什么时候结束？”
“应该在明年秋天之前。”胡佛说道。“当然这只是一些特别订造的大型设备，一些小型设备在春天就会结束招标。”
“看来我们只能在明年秋天提高关税了。”道威斯看向农业部长亚瑟.海德。就整个美国当下经济而言，农业是受创最严重的行业之一，即便如此，国外农产品还是不断运至美国。
“最好是在夏天，总统先生。”农业部长亚瑟.海德强调道。“只有在夏天。外国农产品才不会大规模涌入国内，使得农业危机更加恶化。”
“我一定会慎重考虑这一点。”道威斯想到农业的惨状，不得不重重点头……
白宫的总统内阁会议讨论着对华关系和贸易，决定着本届总统任期的政策，而在三百多公里之外纽约市区的哈罗德.普拉特大楼内，另一场会议也在召开，它所能影响就不仅仅是本届总统的决策了，这里得出的决议将改变整个世界。
“先生们，因为六年前在德国的经历，我并不喜欢中国人。”大圆桌的一侧。银行家奥托.赫尔曼.卡恩咳嗽着说话，虽然不断咳嗽，可他这个老东西照旧叼着烟斗使劲抽烟。“他们当时向那些濒临破产的德国公司大规模订货。使得我们的收购计划没有完成。只收购了四千三百家德国公司，而不是原来计划的四千六百家，虽然只损失了三百家公司，可这些公司价值极高，而且更不妙的是，这让德国人看到了希望。
我想没有任何人希望在自己尽情享受牛排的时候，有一只苍蝇忽然飞过来在牛排一角拉上一堆苍蝇屎。包括现在，我知道中国人万事都很谨慎，不想打扰任何人用餐。可苍蝇就是苍蝇，它总会在餐厅里胡乱飞舞。影响我们用餐……”
“不，卡恩先生。中国人只是刚好要在德国订购货物罢了，只要我们能事先知会他们，这样的事情将不会发生。”圆桌最上首的约翰.戴维森.洛克菲勒将奥托的话打断。从大中华国立国开始，洛克菲勒家族的利益就深入其中，现在，他在里海地区和南阳也还有油田。
“就我的感受而言，中国人遵守契约，他们并不敌视基督徒，只是敌视那些庸俗的仅仅羡慕美国却不信仰基督的黄种人。中国的法律也不完全限制外国资本，只是当地的传统和美国完全不同，可这又有什么关系呢？投资的目的就是利润，只要能获取利润，工厂聘请中国人、完全按照中国方式管理也不是不可以接受的……”
“洛克菲勒先生，终身雇佣制完全无法接受！”话题又绕回了圆桌最下端亨利.福特这里，“这是邪恶的制度，接受它只会给美国工厂带来难以估量的损害！并且，这完全违背上帝的意志，中国工厂根本就是魔鬼工厂，勤劳的工人被工头们鞭笞着、用酷刑镇压着，甚至下班后工人们也要被迫留在车间工作，他们的日薪本就只有美国工人的四十分之一，还要……”
“福特先生，我记得之前说的是三十分之一。”洛克菲勒一侧的保罗.沃伯格笑道，他同样叼着烟斗，向半空中喷出烟雾。
华尔街中，保罗.沃伯格的影响力巨大，他一开口，一旁的莫迪默.希夫等人也大声笑起。这使得住持会议的约翰.威廉.戴维斯不得不开口：“福特先生，全世界一百多个国家，美国工人工资是最高的，我们不能因为一个国家工人薪水低就号召人民敌视这个国家，这有违上帝的旨意，也不符合文明世界的规则。”
“戴维斯先生，您说的或许没错，但这个国家有五百多万平方英里土地、有五亿三千万人口、有谁也无法统计但极为丰富矿产资源、有邪恶同时传承久远的文明、有比美国民主制度更有效率的政治体系；她还有日本那样强有力的海洋盟友、有连接大平洋地中海的航道，有正在崛起并让人生畏的强大工业和科技，可以想象，几十年后这个国家必定超越美国，成为全世界最大的工业国。到那个时候，我们还能如此平静的坐在这里？”
亨利.福特自参观完大连汽车厂后就一直默默不语，回到美国后他也没有马上回底特律，而是要求戴维斯主席召开会议，然后在纽约耐心等待外交关系协会的大佬们从各地赶来，他有太多的感触要和协会其他成员分享了。
“现在，她或许是一个贫穷的国家，但她的工业潜力无与伦比。也许不要二十年，美国商品的海外市场就会被她抢夺的一干二净，四十年后，世界金融中心将不是纽约，而是上海。先生们，请不要如此惊讶的看着我，当我看到那些不同款式的汽车从同一条生产线上下来时，瞬间就有这样的预感，这是上帝给我的启示。
我并不是担心中国汽车和福特汽车竞争，毕竟它们只占了非常微小的份额。他们的海军同样如此，相比于世界各国，只是非常弱小的一支。但这恰恰是中国人的聪明之处，他们的所作所为不想激怒任何人、刺激任何人，他们要的仅仅是时间。只要时间足够，中国自然会发展成为世界上最大的工业国；只要时间足够，中国自然能积累起比我们多得多的财富；同样只要时间足够，中国舰队将布满整个太平洋。先生们，我们必须做些什么！就像对待阿根廷那样，必须做些什么！”
并不善于言辞的亨利.福特这番话深深的打动了与会诸人，不过并不是此时诸人才考虑中国问题的，在这之前，在巴黎和会准备成立这个外交关系协会的时候，中国问题、以及中日同盟问题就是协会的月常话题。
对这样一个巨无霸国家，做好的办法还是拆散中日同盟，而后拉拢日本，即便会发生战争，那仅仅是一场势均力敌的海战。唯一要担心的就是中国人的潜艇部队，不过潜艇唯一能危害的只是日本。
“福特先生，中国不是阿根廷……”协会主席戴维斯提醒道。“并不是说我们没有做什么，而是做的时机还没有到。对于现在的中国，从内部想办法已经不可能了，在他们确立国教后，堡垒的防御已得到最大程度的强化。
另外，他们还有一个类似撒旦一样的神奇巫师，一个媲美华盛顿那样的伟大领袖，这两个人中任何一个没有死去，这个国家都会像花岗岩一样坚硬，无法碾碎、无法渗透、更无法颠覆。查尔斯.赫兰德先生的研究认为：如果不能在思想上战胜杨，石头就没有破碎可能；而英国皇家国际事务协会的汤因比先生则认定，杨的理论难以战胜，因为这本就是上帝旨意，不过被杨用文明轮回的方式描述出来。要想战胜中国，唯一的办法就是等他们自己犯错。”
“那如果中国人不犯错呢？”这次问的不是亨利.福特，而是金融家保罗.沃伯格。
“不可能，只要是人，总会犯错。”戴维斯肯定道。(未完待续。)